Кафедра создана в 1934 году как центр обучения иностранным языкам аспирантов и сотрудников академических институтов Ленинграда/Санкт-Петербурга. До конца 2007 года кафедра функционировала в качестве учебного учреждения при Санкт-Петербургском научном центре РАН. В 2008 году кафедра вошла в состав Санкт-Петербургского академического университета РАН.
Основной задачей кафедры является содействие в подготовке научных кадров высшей квалификации, специализирующихся в различных научных областях, представленных в академических учреждениях Санкт-Петербурга. В настоящее время основными направлениями работы кафедры являются следующие:
преподавание английского языка студентам Санкт-Петербургского академического университета в рамках магистерской программы;
преподавание иностранных языков (английский, немецкий, французский, русский как иностранный) аспирантам и соискателям учреждений РАН Санкт-Петербурга, прием вступительных экзаменов в аспирантуру и кандидатских экзаменов по иностранному языку;
преподавание иностранных языков (английский, немецкий, французский) научным сотрудникам санкт-петербургских институтов РАН по программам повышения квалификации;
организация курсов иностранных языков (английский, немецкий, французский) для сотрудников и учащихся иных научных учреждений и вузов Санкт-Петербурга на хозрасчетной основе.
Обучение на кафедре проводится в соответствии с Положением о подготовке научно-педагогических и научных кадров в системе послевузовского профессионального образования в Российской Федерации (Приложение к приказу Минобразования России от 27 марта 1998 г. N 814) по программе кандидатского экзамена по общенаучной дисциплине «Иностранный язык», а также по специально разработанным программам, отражающим современное состояние и тенденции в лингвистике, педагогике и методике преподавания иностранных языков. На кафедре работают высококвалифицированные преподаватели; среди них 3 доктора наук и 13 кандидатов наук.
Научно-исследовательская работа преподавателей отражена в многочисленных статьях и монографиях. Необходимость обучения аспирантов и научных сотрудников использованию иностранного языка привела преподавателей Кафедры к созданию пособий и учебников, которыми на протяжении десятилетий пользовались не только академические кафедры иностранных языков разных городов страны. Эти пособия и учебники получили признание в ВУЗах и школах не только нашего города, но и в других городах России и ближнего зарубежья.
Кафедра является инициатором и организатором циклов международных конференций:
Процесс обучения магистрантов осуществляется в помещениях Академического университета; занятия с аспирантами и научными сотрудниками проходят в помещениях кафедры, а также на территории академических институтов.
